Carla Moonen verbindt nationale veiligheid en infrastructuur in Kaapstad 

Van 21 tot 23 september 2025 vond in Kaapstad de FIDIC Global Infrastructure Conference plaats, hét jaarlijkse ontmoetingspunt voor ingenieurs, beleidsmakers en bestuurders uit de hele wereld. Het thema dit jaar: Smart Infrastructure: Equality, Resilience and Innovation for a Sustainable World. Onze voorzitter Carla Moonen nam deel aan het openingspanel Delivering for society – the politics of infrastructure, waarin wereldleiders en ministers in gesprek gingen over de maatschappelijke waarde en politieke betekenis van infrastructuur. 

Samenwerken als sector 

In haar bijdrage benadrukte Carla hoe belangrijk een multi-stakeholderaanpak is. In Nederland werken zes brancheverenigingen in de ontwerp-, bouw- en onderhoudssector nauw samen en spreken zij met één stem richting de overheid. Dat levert invloed op: van het bepalen van nationale prioriteiten tot het meedenken over financiering. Door deze samenwerking kunnen ingenieurs concreet advies geven, gebaseerd op de expertise van professionals uit de hele keten. 

De unieke positie van de ingenieur 

Die organisatiekracht zorgt ervoor dat de Nederlandse ingenieursbranche door de politiek steeds vaker wordt gezien als strategische partner. Niet alleen bij de uitvoering, maar juist ook in de beleidsfase: het adviseren over het nationale infrastructuurplan, het ontwikkelen van betere aanbestedingssystemen en het bewaken van de kwaliteit en duurzaamheid van investeringen. Carla benadrukte dat ingenieurs méér zijn dan uitvoerders: zij zijn de experts die risico’s in kaart brengen, scenario’s doorrekenen en oplossingen aandragen voor de lange termijn. 

Kritieke infrastructuur en nationale veiligheid 

Het zwaartepunt van Carla's boodschap lag bij de bescherming van kritieke infrastructuur. In een tijd van oorlog in Europa en toenemende (cyber)dreigingen is nationale veiligheid hoog op de politieke agenda gezet. De Nederlandse ingenieurs hebben hier een directe rol in gespeeld: in overleg met de minister-president en andere bewindspersonen is overtuigend aangetoond dat bescherming van vitale systemen – water, energie, transport – onlosmakelijk verbonden is met nationale veiligheid. 

Dat pleidooi heeft effect gehad. Het kabinet besloot tot een structurele verhoging van de uitgaven voor kritieke infrastructuur, met een jaarlijkse stijging van 1,5% van het bruto nationaal product. Ingenieurs spelen hierin op drie niveaus een rol: strategisch (advies over prioriteiten), tactisch (dataverzameling en planningsmethodieken) en operationeel (onderhoud en herstel). 'Zonder onze inzichten zouden overheden blind varen,' aldus Carla. 

Haar verhaal maakte grote indruk op de zaal, juist omdat het onderwerp in heel Europa en daarbuiten herkend wordt. Het Nederlandse voorbeeld liet zien hoe de ingenieursbranche de politiek weet te beïnvloeden: door een brug te slaan tussen de prioriteiten van de regering en het werk van ingenieurs.  

Europese context en praktijkvoorbeelden 

Naast de Nederlandse situatie plaatste Carla haar verhaal in Europees perspectief. Ze wees op de modernisering van de Europese aanbestedingsrichtlijn en de New European Bauhaus, waarin kwaliteit, duurzaamheid en lange termijnwaarde centraal moeten staan. Ook haalde ze de samenwerking met Rijkswaterstaat aan, waar ingenieurs, overheid en bouwbedrijven gezamenlijk werken aan complexe vervangings- en renovatieopgaven. Dat toont hoe een geïntegreerde aanpak in de praktijk werkt. 

Een oproep tot consistentie en samenwerking 

Carla sloot haar bijdrage af met een duidelijke oproep: ‘Als sector staan wij klaar met de kennis, innovatie en betrokkenheid die nodig zijn. Wat wij van overheden vragen is helderheid, consistentie en samenwerking. Want in infrastructuur geldt: niets doen is niet neutraal – het is de duurste optie van allemaal.’ 

Mondiaal gesprek, Nederlandse bijdrage 

Met haar aanwezigheid in Kaapstad vertegenwoordigde Carla Moonen de Nederlandse ingenieursbranche op het wereldtoneel. Door kennis en ervaringen te delen op dit mondiale podium laat zij zien hoe onze sector bijdraagt aan een veiligere, duurzamere en veerkrachtige samenleving. Daarmee brengt NLingenieurs niet alleen de Nederlandse praktijk onder de aandacht, maar draagt het ook bij aan het wereldwijde gesprek over de toekomst van infrastructuur.