Vaak worden ingenieurs gezien als slimme techneuten die technische oplossingen bedenken. Maar wie zijn ingenieurs nu écht? Wat drijft hen, en wat vinden zij belangrijk in hun werk? Om daar antwoord op te krijgen zette JongNLingenieurs in het najaar van 2025 een enquête uit onder jonge medewerkers van de lidbureaus van NLingenieurs. Het doel: inzicht krijgen in wat er leeft binnen de ingenieursbranche en begrijpen hoe jonge ingenieurs het beste ondersteund kunnen worden in hun werk.    

In dit artikel zetten we de belangrijkste resultaten op een rij. Hiermee kunnen wij als branche aan de slag.  

Conclusie   

De ingenieursbranche staat er goed voor, maar er is ook ruimte voor verbetering. De juiste mensen worden aangetrokken en zij blijven voor goede redenen bij hun werkgevers. Tegelijkertijd vraagt de toekomst van de branche om een beter begrip van jonge ingenieurs en hun drijfveren. Door hun belangen serieus te nemen en actief het gesprek aan te gaan, blijft de branche aantrekkelijk en relevant. Alleen zo kunnen we samen met hen blijven werken aan duurzame en innovatieve oplossingen voor de uitdagingen van morgen. Het is een open deur, maar: begrijpen begint met luisteren.  

Oproep  

Dit is onze oproep aan managers, directieleden, HR-professionals, senior adviseurs en ontwerpers: De volgende keer dat je met een jonge, enthousiaste ingenieur aan tafel zit, luister dan écht. Ga het gesprek aan over hun werk en toekomstplannen, en neem de tijd om te luisteren. Doe dit zonder direct een oordeel te hebben, advies te geven of conclusies te trekken. Op deze manier bouwen we samen aan een sterke toekomst voor de ingenieursbranche.  

Resultaten

Begrip - Wat is een ingenieur?  
De ingenieur staat centraal in het oplossen van maatschappelijke uitdagingen in Nederland, zoals de energietransitie, infrastructuur en bouwopgaven. 
Toch blijkt uit de enquête dat meer dan 40% van de jonge ingenieurs weinig begrip heeft van wat een ingenieur precies is en waar die voor staat. Als we jonge ingenieurs de positie willen geven om daadwerkelijk aan de slag te gaan met deze maatschappelijke uitdagingen, moeten zij de steun krijgen van overheid, branche en branchepartners. Het helder maken van het bestaansrecht en de positie van ingenieurs en ingenieursbureaus moet de hoogste prioriteit hebben.   

Motivatie - Waarom kiest de ingenieur voor een bepaalde werkgever?    
Uit de enquête blijkt dat er duidelijke verschillen bestaan tussen generaties. Waar bij ingenieurs van 35 jaar en ouder zowel plezier in het werk als maatschappelijke impact het zwaarst wegen, kiest 51% van de ingenieurs onder de 35 jaar voor werkplezier. Bij de stemmers onder de 25 is dit effect nog sterker: maar liefst 63% van deze groep noemt werkplezier als belangrijkste drijfveer. Slechts 6% van deze groep geeft aan dat salaris doorslaggevend is.  

Binnen de branche wordt veel gesproken over overheden en aannemers die jong talent uit de ingenieursbranche kapen door een hoger salaris te bieden. De enquêtecijfers ondersteunen dit beeld echter niet. Dat roept de vraag op: waar komt deze gedachte vandaan en waarom leggen we hier zoveel focus op?    

Carrière - Hoe ziet het carrièrebeeld van de jonge ingenieur eruit? 
Als jonge ingenieurs maken wij deel uit van een vak dat waarde hecht aan stabiliteit, borging van kennis, en zekerheid. Dat zien we terug in de loopbanen binnen de branche, die over het algemeen stabiel en gecontroleerd zijn. Dit is ook een belangrijke voorwaarde voor het borgen van kwaliteit binnen ingenieursbureaus.  

Ondanks de doorgaans stabiele loopbanen geeft maar liefst 52% van de jonge ingenieurs aan dat zij geen duidelijk beeld hebben van hun carrière. Dit roept de vraag op wat dit betekent voor de loopbanen van jonge ingenieurs, en welke stap de branche kan zetten om jonge ingenieurs te helpen bij het vormen van een positief beeld van hun carrière?  

Keuze - Zouden jullie opnieuw het ingenieurspad kiezen?   
Hierop kwam een duidelijk antwoord: 92% kiest opnieuw voor een carrière als ingenieur! Dit hoge percentage laat zien dat de branche aantrekkelijk is voor jonge ingenieurs. Het wijst op betrokkenheid, werkplezier en vertrouwen in het vak. Dit is belangrijk voor de toekomst en continuïteit van de ingenieursbranche.  

Over de onderzoeksmethode   

De JongNLingenieurs Enquête 2025 is opgezet als een eerste verkennende rondgang onder jonge medewerkers van de lidbureaus van NLingenieurs. In totaal namen 263 respondenten deel aan het onderzoek, waarvan 248 in de leeftijd tot en met 35 jaar, de primaire doelgroep van JongNLingenieurs.      

Het initiatief voor de enquête ontstond vanuit de behoefte om beter zicht te krijgen op onze achterban. We hebben bewust gekozen voor een laagdrempelige enquête als middel om signalen uit de doelgroep op te halen. De vragenlijst richtte zich op thema’s die raken aan thema's rond werkbeleving en loopbaanontwikkeling, zoals zichtbaarheid, werkplezier en toekomstperspectief. Er is niet ingezoomd op de inhoudelijke aspecten van het vak (zoals technologische ontwikkelingen of AI), maar op hoe jonge ingenieurs hun werk en carrière ervaren.  

De enquête dient als een eerste richtinggevend onderzoek. De uitkomsten bieden inzicht in wat er leeft en leggen ook een basis voor mogelijke verdiepende onderzoeken en input voor discussies in de toekomst.