Den Haag, 7 mei 2026 – Vandaag zijn de nominaties bekendgemaakt voor 21ste editie van De Vernufteling. Dé prestigieuze award voor het meest innovatieve ingenieursproject van Nederland, georganiseerd door Koninklijke NLingenieurs in samenwerking met techniektijdschrift De Ingenieur. De award bekroont projecten die uitblinken in technische innovatie en maatschappelijke impact. 

Nominaties juryprijs De Vernufteling 2026
Op woensdag 6 mei vond het juryberaad plaats in de Malietoren in Den Haag. De jury was onder de indruk van de hoge kwaliteit en de diverse mix van inzendingen. Onder voorzitterschap van Petra C. De Weerd-Nederhof zijn uit elf inzendingen drie projecten genomineerd. De volgende projecten (op alfabetische volgorde) zijn genomineerd en maken kans op de juryprijs. 

1. Aveco de Bondt: Heuvelstraat Silvolde

De Heuvelstraat in Silvolde is een proeftuin voor waterneutraal wonen. Het is een leerproject, dat kansen en uitdagingen heeft blootgelegd en waardevolle inzichten heeft opgeleverd. Goede documentatie garandeert dat andere gemeenten, corporaties en organisaties de opgedane kennis kunnen gebruiken. 

De jury verklaart: “Een belangrijk kenmerk van deze vernieuwende oplossing is dat ze concreet is en samen met inwoners wordt uitgevoerd. Het is een lerend voorbeeld, met een sterk component van sociale innovatie. Het is niet alleen vernuftig, maar ook bijzonder actueel.” 

De miniwarmtenetten van Sweco halen warmte of koude uit de bodem. Anders dan bij de traditionele warmtenetten is geen centrale installatie nodig: elk huis heeft zijn eigen warmtepomp. Het mini-warmtenet heeft allerlei voordelen: door de lokale inzet van het systeem wordt het elektriciteitsnet minder belast en door het gedeelde bronsysteem is het financieel aantrekkelijker dan een particuliere oplossing. Het project slaat een brug tussen techniek, markt en bewonersinitiatieven. 

De jury licht toe: “Met de miniwarmtenetten laat Sweco zien hoe een bestaande technologie op een vernieuwende manier kan worden ingezet. Het is een praktische innovatie met groot maatschappelijk nut. De propositie is bovendien haalbaar én hoopvol.” 

3. TAUW & NTP: PFAS-zuivering door schuimfractionering met surfactants

TAUW heeft een innovatieve voorzuiveringstechniek ontwikkeld waarmee PFAS met hoge efficiëntie uit (grond)water wordt verwijderd door middel van met surfactants gestimuleerde schuimfractionering in een conventioneel beluchtingssysteem. De techniek kan worden ingezet in zowel nieuwe als bestaande waterzuiveringsinstallaties en is succesvol getest in een veldpilot bij een grondwaterzuivering in Doetinchem. In een bestaande beluchtingsinstallatie werd met surfactants een PFAS‑verwijderingsrendement van meer dan 98 procent gerealiseerd. 

De jury stelt: “Deze innovatie biedt een slimme voorbehandeling die dure nageschakelde processen ontlast en inspeelt op een groot maatschappelijk probleem. De tweetrapsmethode is mooi en we zijn onder de indruk van het hoge verwijderingsrendement dat in de pilot is aangetoond.” 

Uitreiking jury- en publieksprijs
De winnaar van De Vernufteling 2026 wordt op 11 juni bekendgemaakt tijdens een feestelijke uitreiking in Den Haag. Aanmelden voor de uitreiking kan via De Vernufteling | Event